«Familieleden. Leven, liefde, kunst en dood van de Neanderthalers "Rebecca Wragg Sykes: download fb2, lees online
Over het boek: 2023 / Rebecca Wragg Sykes, een Britse wetenschapper met uitgebreide ervaring op het gebied van paleolithische archeologie, toont de Neanderthalers in een nieuw licht, waarbij stereotiepe beelden van wilden, gekleed in lompen, die door een ijskoude woestijn lopen, worden verworpen. Ze komen op ons over als nieuwsgierige experts op het gebied van hun wereld, inventief en gemakkelijk aan te passen aan hun omgeving. “De vijf behendige vingers die door deze pagina's bladeren, hebben 300 miljoen jaar lang geknepen, gegrepen en geschraapt. Mogelijk luistert u momenteel naar de muziek of audio-opname van dit boek; de ingenieuze structuur van het oor met drie botten maakte het mogelijk liefdevolle zuchten en kreten van afgrijzen vast te leggen in een tijd waarin we op de vlucht waren voor fossiele hagedissen. Het brein dat deze zin verwerkt, groeide bijna 500.000 jaar geleden uit tot zijn huidige omvang – en de Neanderthalers slaagden erin hiervan te profiteren.” Ze hebben al meer dan 300.000 jaar met succes tijden van enorme klimaatverandering overleefd. Hoewel onze soort nog nooit met zulke ernstige bedreigingen te maken heeft gehad, zijn we overtuigd van ons uitzonderlijkheid. We hebben echter veel Neanderthaler-DNA in ons, en veel van wat ons definieert, was inherent aan hen: planning, samenwerking, altruïsme, vaardigheid, een gevoel voor schoonheid, verbeeldingskracht en misschien zelfs het verlangen om de dood te overwinnen. Alleen door de Neanderthalers te begrijpen, kunnen we onszelf echt begrijpen. “In 2015 werd een parfum uitgebracht met de naam Neandertal. De maker beweerde dat het het "aroma van vuursteenslag" bevatte - de geur die verschijnt bij het maken van stenen werktuigen. Het is vermeldenswaard dat dit niet alleen een publiciteitsstunt is: wanneer vuursteen wordt gekraakt, ontstaat er daadwerkelijk een speciale geur. Het wordt vaak vergeleken met de geur van geweerrook, zo omschrijven astronauten de geur van maanstof.’ ‘De meest radicale conclusie kwam voort uit het besef dat hun essentie bewaard bleef op cellulair niveau, door onze aderen stroomde en in de wind in onze haren. Hun genen beïnvloeden wie we worden. En toch hebben we tot nu toe genetisch materiaal geselecteerd van slechts 40 Neanderthalers, waarvan slechts drie genomen met hoge dekking zijn gelezen, uit duizenden skeletfragmenten van honderden individuen die beschikbaar zijn in musea. Het komende decennium zal de nog nauwelijks open deur naar hun complexe geschiedenis en biologie opengaan.” Voor specialisten (er is informatie gebaseerd op de analyse van gegevens verkregen met behulp van de nieuwste onderzoeksmethoden), maar ook voor iedereen die geïnteresseerd is in biologie, archeologie, antropologie (een encyclopedische beschrijving van de Neanderthalers en hun wereld helpt de geschiedenis van de mensheid te begrijpen als een geheel).
